Apprendre à dire non est souvent cité comme conseil pour gagner du temps et préserver son équilibre. Et, pourtant, si c’est facile à dire, pas si simple à faire, surtout quand il s’agit de refuser une demande de son boss ou d’un de ses proches. Or, le risque de ne pas savoir dire non est de :
- être complétement débordé et de ne plus avoir de temps pour ce qui compte pour vous ;
- ou pire, accumuler de la frustration, car si vous dites toujours oui, ce n’est pas dit que les autres le feront aussi pour vous.
Découvrez dans cet article :
- 7 conseils pratiques et des exemples pour savoir dire non en toute circonstance, que ce soit au travail ou à la maison.
- Mais aussi des exemples concrets pour apprendre à dire non plus facilement.
Au sommaire
Dire non avec méthode
1. Reformuler la demande
Avant de répondre à une demande, une astuce est de :
- commencer par reformuler la demande
- puis laisser un silence pour laisser l’autre confirmer.
Pourquoi ? Cela permet de :
- Vous faire gagner du temps pour réfléchir à ce que vous voulez répondre, et ainsi éviter de donner une réponse que vous regretteriez plus tard.
- Confirmer ou faire préciser ce que l’on vous demande, surtout si les impacts d’un oui ne sont pas si clairs.
- Reposer la demande dans son contexte factuellement, voir de montrer que vous n’êtes pas dupe si la demande est « limite ».
Concrètement, comment faire ?
Voici quelques exemples de ce que vous pourriez dire à adapter selon le contexte :
« Ah donc là ce que tu me demandes à 18h30 c’est de t’aider à préparer les slides de ta réunion de demain matin 8h. »
« Si je comprends bien, vous voulez que je vous aide sur le projet X qui est en dehors de mon périmètre. »
« Tu veux que je passe l’aspirateur là maintenant dans toute la maison ? »
2. Prendre un délai de réflexion
Quelle que soit la demande, je vous conseille de prendre le réflexe de ne pas répondre tout de suite du tac au tac, mais bien de donner une réponse réfléchie.
Selon le temps de réflexion dont vous avez besoin, vous pouvez :
- juste prendre quelques secondes en silence pour analyser la demande.
- reformuler la demande (conseil n° 1) pour gagner un peu plus de temps de réflexion.
- demander simplement un délai de réflexion.
Par exemple, si vous avez besoin de temps pour réfléchir, vous êtes pris par surprise et que la personne en face insiste, vous pourriez dire :
« Je ne suis pas sûr d’être disponible, je vérifie mon emploi du temps et je reviens vers vous. »
« J’ai besoin d’y réfléchir ». « Laisse-moi quelques jours pour y réfléchir »
Dans tous les cas, soyez honnête. N’inventez pas de fausses excuses.
3. Évaluer les différentes options avant de répondre
Quand on reçoit une demande, par réflexe, on pense souvent au choix entre « oui » ou « non« . Mais, il y a d’autres options.
Vous pouvez aussi :
- proposer une alternative ;
- faire un compromis ;
- négocier sur les modalités (ex : délais, périmètre, manière de faire, soutien).
« Ce n’est pas possible maintenant, mais je peux à 14h »
« Je ne peux pas t’aider maintenant, mais as-tu pensé à demander à telle personne ? ou à aller regarder (…) ? Peut-être cela te permettrait d’avancer. »
« Je ne peux pas faire ceci, mais je peux faire cela »
« Je peux m’en occuper, mais j’ai besoin d’un coup de main de telle personne sur cette partie ».
« Si je te dis oui, en retour, que m’offres-tu ? / que fais-tu pour moi ? »
« Si je travaille ce midi pour t’aider sur le projet X, acceptes-tu que je parte plus tôt vendredi ? »
« Je ne peux pas répondre favorablement à votre demande. À la place, je vous propose … »
Prenez le temps d’analyser les différentes options et leur conséquence sur vous. Puis choisissez celle qui vous convient. Inutile de vous précipiter.
4. Ne pas vous confondre en justifications
Une erreur quand on répond à une demande (quelle que soit la réponse « non », « oui », « alternative »), est de chercher à trop se justifier.
Le problème avec cela est que vous donnez à votre interlocuteur :
- l’impression que ce n’est pas définitif, que vous n’êtes pas sûr de vous et donc que c’est possible de vous faire changer d’avis.
- des éléments à votre interlocuteur pour négocier.
N’essayez pas de combler le vide. Après avoir donné votre réponse, gardez le silence pour asseoir votre décision.
Concrètement ?
Par exemple, pour dire non, vous pourriez dire :
« Non, ce n’est pas possible pour moi. »
« Non, je ne peux pas. »
« Merci pour ta proposition. Mais non, cela ne me dit pas. »
« Non, je ne suis pas d’accord. Cela ne correspond pas à mes valeurs. »
« Non je ne peux pas, j’ai un rendez-vous. »
« Je suis désolé, je ne peux pas m’occuper de cela avant 12h. je suis pris par un dossier à boucler absolument ce matin. »
Pour limiter ce risque, cadrez votre oui en précisant :
- quand ;
- combien de temps ;
- pour quoi.
« Ok, je peux t’aider 1h sur ce dossier jeudi matin pour … » (cela ne veut pas dire que vous allez travailler 3 jours sur ce dossier)« Oui, pas de problème, je peux aller chercher du pain ce soir avant de rentrer » (cela ne veut pas dire que vous allez faire les courses)
Et, si votre interlocuteur insiste après que vous ayez dit non ?
Voici 2 méthodes pour faire face :
- La méthode du « disque rayé » : répétez simplement ce que vous venez de dire sans vous justifier davantage. S’il insiste encore, redites la même chose en paraphrasant éventuellement.
- la méthode du sandwich (appelé aussi Yes-No-Yes ») qui consiste à dire 1. « je comprends ton besoin.. « (yes). 2. « Mais, Non » (no), 3. »as-tu pensé à … »(yes) »
« Je comprends que tu souhaites… et que c’est important pour toi. Malheureusement, non, ce n’est pas possible pour moi. As-tu pensé à … »
« Merci d’avoir pensé à moi. Je ne peux malheureusement pas donner suite à votre demande, car mon planning est très chargé. J’espère que vous trouverez … et je vous souhaite plein de succès dans votre projet. Cordialement ».
Préparer le terrain pour savoir dire non plus facilement
5. Avoir des messages types prêts à l’emploi
Si vous avez régulièrement les mêmes demandes, il peut être utile de prévoir des réponses types.
Comment ?
- Commencer par identifier les demandes les plus fréquentes que vous refusez.
- Écrivez des messages types ou allez chercher des modèles types sur le web (par exemple, ici)
- Les sauvegarder à un endroit pour pouvoir les retrouver facilement : dans un simple document texte, dans votre appli de prise de notes, en messages pré-configurés sur votre boîte email ou outils de communication.
Quels messages types prévoir ?
Inutile de prévoir tous les cas de figure. Concentrez-vous uniquement sur les demandes que vous recevez le plus souvent.
Par exemple, cela peut être des :
- demandes de réunion sans ordre du jour
- demandes d’aide de collègues pendant des périodes chargées pour vous.
- invitations pour un événement (mariage, sortie, diner…)
- demandes de rendez-vous téléphoniques pour une prise de contact ou sur un sujet non prioritaire pour vous
- emails de démarchage
- propositions de partenariat
- candidatures spontanées pour un emploi, un stage ou une alternance.
« Bonjour, Je vous remercie pour (type de demande – ex: votre proposition, candidature, intérêt). Malheureusement (raison principale – ex: j’ai un planning très chargé, ce n’est pas ma priorité). Peut-être que (proposer une alternative – optionnel). J’espère que vous trouverez (objectif de la demande). Cordialement. »
« Hello ! Merci pour l’invitation. Mais, jeudi soir, je ne peux pas. Une prochaine fois avec plaisir 🙂 »
6. Définir en amont vos priorités et vos limites
Une autre astuce qui peut vous aider à dire non plus facilement est d’être très clair sur vos priorités et vos limites en amont. Ainsi, vous avez un repère pour savoir quand dire non, quand dire oui ou proposer une alternative.
Concrètement, comment faire ?
Pour vos priorités,
- Listez vos priorités du moment.
- Puis dès que l’on vous fait une demande, demandez-vous si :
« Est-ce que cela rentre dans mes priorités ? »
Pour vos limites :
- Listez toutes les fois où l’on vous a fait des demandes pour des choses avec lesquelles vous n’étiez pas ok ou qui vous ont gênées.
- Par rapport à ces situations, définissez quand c’est ok pour vous et ce n’est pas ok.
- La prochaine fois qu’on vous fait une demande qui est « limite », demandez-vous :
« Est-ce que cela respecte mes limites ? »
[À lire aussi : Prioriser : comment distinguer l’urgent de l’important]
7. En cas de blocage : vous rappeler pourquoi c’est important de savoir dire non et vous entrainer
Peut-être que malgré tous ces conseils et ces exemples, vous ne vous sentirez pas encore de dire non.
Le problème est alors certainement plus profond. Peut-être avez-vous peur :
- peur du regard des autres : peur de décevoir, ne pas être aimé, vous sentir rejeté
- peur d’aller au conflit, de blesser, vexer l’autre
- ou encore peur de rater quelque chose, manquer une opportunité.
Si c’est votre cas :
1. sachez que :
- Ce n’est pas parce que vous dites non, que l’on ne vous appréciera pas. Au contraire, vous montrez qui vous êtes et que vous vous respectez.
- Un non ferme et bienveillant préserve davantage une relation qu’un oui rancunier.
- Si vous dites non avec assertivité, en vous affirmant sans agressivité, en employant le « je » plutôt que le « tu », il n’y a aucune raison que cela génère un conflit ou blesse l’autre, car vous ne faites qu’exprimer votre opinion.
- Chaque fois que vous dites oui à une urgence qui n’est pas la vôtre, vous dites non à l’une de vos priorités.
- Courir après des nouvelles opportunités peut aussi vous en faire perdre, parce qu’en disant oui à tout, vous renoncez forcément à quelque chose. Vous risquez aussi bien le jour où une opportunité réellement importante pour vous ne plus être disponible à cause des « oui » passés.
- ne pas vous retrouver débordé.
- préserver votre temps pour vos priorités.
- vous respectez et faire respecter vos limites.
- préserver votre équilibre et votre bien-être.
Si je dis oui, à quoi je renonce ? à quoi je dis non ?
FAQ – Questions fréquentes sur comment dire non
Comment dire non à son manager ou son N+1 sans risquer sa relation de travail ?
Pour dire non à votre manager en restant professionnelle, appliquez la technique du « refus orienté solutions » ou de la priorisation.
Ne dites pas simplement « non », mais explicitez votre charge de travail et demandez-lui d’arbitrer.
Exemple :
« Je peux prendre en charge ce nouveau dossier. Mais, si je le fait, cela va impacter le projet X et décaler la livraison prévue vendredi. Quelle est ta priorité entre les deux ? »
Comment ne pas culpabiliser après avoir dit non ?
La culpabilité vient souvent de la confusion entre la demande et la personne. Dire non à une demande ne veut pas dire que l’on rejete la personne.
Pour ne plus culpabiliser :
- Rappelez-vous le coût de dire « Oui » : Dire oui à l’autre, c’est aussi dire non à votre temps, énergie ou vos priorités.
- Clarifier les responsabilités : Vous êtes responsable de la clarté de votre réponse, pas de la déception de votre interlocuteur.
- Différer votre réponse : Ne répondez jamais à chaud pour éviter un « oui » que vous risquez de regretter. Dites « je reviens vers toi ».
Comment dire non sans se justifier ?
Remplacez vos justifications par votre besoin réel. Exemple : « J’ai besoin de concentrer mon attention sur ce dossier ce matin »
À noter : Souvent quand on se sur-justifie, c’est que l’on a peur de rejeter l’autre. Or selon Marshall B. Rosenberg, fondateur de la CNV, exprimer un refus ne revient pas à rejeter l’autre, mais à exprimer un besoin personnel non satisfait (temps, énergie, concentration). En remplaçant la justification par l’expression directe d’un besoin, vous restez ferme sans devenir agressif.
Quelle est la différence entre un refus agressif, passif et assertif ?
Ce sont tous des façons de dire non. La différence réside dans l’intention et la forme et donc l’impact du message :
- Le refus passif : on hésite et se justifie trop, du coup on laisse croire à l’autre qu’il peut vous faire changer d’avis.
- Le refus agressif : On dit les choses de façon brutal ou sur la défensive. Du coup, notre interlocuteur se braque et cela nuit à la relation.
- Le refus assertif (conseillé) : On est calme, ferme et respectueux. On exprime une position claire en utilisant le « je » (*« Je ne suis pas disponible »*) sans attaquer l’autre.
Pour dire non sans blesser ni culpabiliser, la solution est le refus assertif.
Que faire si mon interlocuteur insiste après avoir dire non ?
Utilisez la méthode du disque rayé. Répétez votre position initiale en gardant un ton calme, sans ajouter des justifications (sinon l’autre pourrait être tenté de négocier).
Exemple de réponse :
« Je comprends que ce soit important pour toi, mais comme je te l’ai dit, ce n’est pas possible pour moi pour le moment. »
À vous de jouer
Et voilà, je vous ai livré 7 conseils et de nombreux exemples pour apprendre à dire non plus facilement.
👉 Que retenez-vous ?
La prochaine fois que l’on vous fait une demande que vous avez envie de refuser, commencez par tester les conseils qui vous parlent le plus et observez les effets !
Et, souvenez-vous :
- Savoir dire non est essentiel pour préserver votre temps et votre équilibre.
- Si vous avez du mal, rassurez-vous en vous entrainant et suivant ces conseils, cela deviendra plus facile avec le temps.
Pour aller plus loin
- Si vous êtes souvent débordé et avez envie de reprendre durablement la main sur votre temps, dire non est un premier pas essentiel pour protéger vos priorités. Mais ce n’est pas suffisant. La clé est de construire une organisation qui vous ressemble et qui tient dans la durée. C’est exactement ce que je vous montre pas à pas dans la formation 👉 Organiser mon temps sans stress.
- Et pour communiquer avec plus d’assertivité, vous affirmer et mieux gérer les conflits, la communication non violente (appelé aussi CNV) est un formidable outil. Voici un livre de référence si cela vous intéresse :
- «Les mots sont des fenêtres, ou bien des murs », de Marshall B.Rosenberg.
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